BARF: wann wir es nutzen und wann nicht

BARF (aus dem Englischen Bones and Raw Food, Knochen und rohes Futter) ist eine Fütterung aus rohem Fleisch, fleischigen Knochen, Innereien und einem kleinen Anteil Gemüse. In der Zucht Del Piccolo Diavolo in Ostellato, Provinz Ferrara, fressen die Staffordshire Bull Terrier vor allem Trockenfutter. BARF geben wir nur einzelnen Hunden und höchstens ein paar Monate lang: zur Vorbereitung auf einen Wettbewerb, zur Erholung nach einem Wurf oder einer Operation. Der Grund ist praktisch. Mit Welpen, Junghunden, Erwachsenen, Senioren und tragenden Hündinnen zur gleichen Zeit lässt sich eine Rohfütterung nicht für jeden richtig dosieren. Und falsch dosieren ist leicht. Eine deutsche Studie mit 95 selbst zubereiteten BARF-Rationen fand bei etwa sechs von zehn Mineralstoffe oder Vitamine außerhalb des Bedarfs. Ein Ratgeber der Zucht Del Piccolo Diavolo, die seit 2013 in Ostellato (Ferrara, Italien) Staffordshire Bull Terrier züchtet.

Was BARF ist

Der Name geht auf den australischen Tierarzt Ian Billinghurst zurück, der Anfang der Neunzigerjahre vorschlug, Hunde so zu füttern, wie man es sich bei ihren Vorfahren vorstellte. In den Napf kommen rohes Muskelfleisch und fleischige Knochen, etwa Hälse, Flügel und Karkassen von Huhn oder Pute. Dazu Innereien wie Leber und Nieren und ein kleiner Anteil püriertes Gemüse und Obst.

Wer es wählt, berichtet von kleineren Kotmengen, glänzendem Fell und Hunden, die lieber fressen. Das sind echte Beobachtungen, aber keine Studien. Die WSAVA, der Weltverband der Kleintierärzte, schreibt, dass es keine belegten gesundheitlichen Vorteile gibt, belegte Risiken dagegen schon.

Warum bei uns Trockenfutter die Grundlage bleibt

Hätten wir nur wenige Hunde, würden wir barfen. Das Problem ist die Zahl. In einer Zucht leben gleichzeitig Welpen, die jede Woche wachsen, Junghunde, Erwachsene, Senioren, tragende und säugende Hündinnen. Jeder braucht andere Mengen an Energie, Kalzium und Eiweiß, und die Mengen ändern sich von Monat zu Monat.

Beim Trockenfutter hat der Hersteller diese Rechnung schon gemacht, und uns bleibt, die Ration abzuwiegen. Beim Rohfutter ist die Rechnung unsere, Hund für Hund, Mahlzeit für Mahlzeit. Ein Kalziumfehler bei einem vier Monate alten Welpen zeigt sich nicht sofort: er zeigt sich später, in den Knochen. Deshalb machen wir lieber eine einfachere Sache gut.

Wann wir es nutzen

BARF kommt in der Zucht für einzelne Hunde und höchstens ein paar Monate zum Einsatz:

• zur Vorbereitung auf einen Wettbewerb oder einen anspruchsvollen Sport;
• zur Erholung nach einem Wurf;
• für einen Hund, der sich von einer Krankheit oder einer Operation erholen muss.

Zwei unserer Hündinnen wurden wegen eines Tumors operiert: eine wegen eines Mastzelltumors der Haut, die andere mit der Entfernung einer ganzen Gesäugeleiste. Wir schreiben es, weil es auch in sorgfältigen Zuchten vorkommt und weil gerade dann die Fütterung besonders gut überlegt sein muss. Keine der beiden hat eine Chemotherapie bekommen, und Jahre später geht es beiden gut.

An diesem Punkt sind die Quellen vorsichtig. Die tierärztliche Fakultät der Cornell rät von Rohfutter bei Hunden in Krebsbehandlung ab. Manche Tumoren und die Chemotherapie schwächen die Abwehr, und die Bakterien im rohen Fleisch werden zu einem zusätzlichen Risiko.

Wie wir mit dem Fleisch umgehen

Das Fleisch kommt von einem Metzger unseres Vertrauens, und wir frieren es ein, sobald es ankommt. Aufgetaut wird nur die Portion für die Mahlzeit: morgens und abends für Erwachsene, bei Welpen auch nachmittags. Was im Napf übrig bleibt, kommt nicht zurück in den Kühlschrank.

Die Anteile von Fleisch, fleischigen Knochen, Innereien, Gemüse und Obst berechnen wir Hund für Hund, weil sie sich mit Alter, Gewicht und Lebensphase ändern. Ein einziges Rezept, das für alle passt, gibt es nicht.

Einfrieren hilft, aber es erledigt nicht alles. Eine Übersichtsarbeit von 2019 im Journal of Small Animal Practice erklärt, dass Einfrieren und Auftauen Parasiten wie Protozoen und Würmer stark schädigt. Bakterien wie Salmonellen und Yersinien überleben dagegen, und gefrorenes Rohfutter ist bei Kontrollen von Tiernahrung die häufigste Salmonellenquelle.

Hygiene in der Küche

Das Risiko betrifft nicht nur den Hund. Wer den Napf vorbereitet, wer den Kot aufsammelt, das Kind, dem das Gesicht abgeleckt wird: auf diesen Wegen gelangen Bakterien aus dem Rohfutter zum Menschen. In derselben Arbeit blieben Näpfe sogar nach der Spülmaschine oder dem Abwaschen mit Seife mit Salmonellen belastet.

• Schneidebrett, Messer und Näpfe nur für das Fleisch des Hundes;
• sofort danach die Hände waschen, bevor man etwas anderes anfasst;
• im Kühlschrank auftauen, nie auf dem Tisch;
• in einem Haushalt mit kleinen Kindern, älteren Menschen oder Personen mit geschwächter Abwehr gut überlegen.

Die häufigsten Fehler

In der deutschen Studie von 2011 (Dillitzer und Kollegen, British Journal of Nutrition) hatten etwa sechs von zehn Rationen mindestens ein Problem. Die Tabelle fasst die häufigsten zusammen.

Zwei weitere Fehler sehen wir oft in den Fragen der Familien. Gekochte Knochen dürfen nie gegeben werden, weil sie splittern. Und rohe Knochen sind zwar sicherer, können aber trotzdem Verstopfung, abgebrochene Zähne oder einen Darmverschluss verursachen, wie die WSAVA betont.

BARF-Rechner Wie viel Fleisch, Knochen und Innereien pro Tag, mit Nährstoffprüfung und den Quellen der Berechnung.

Wie viel soll Ihr Hund fressen? Wenn Sie beim Trockenfutter bleiben, nennt der Rechner die Gramm pro Tag nach Alter, Gewicht und Bewegung.

Häufige Fragen

Quellen: Dillitzer, Becker, Kienzle, British Journal of Nutrition 2011; Davies, Lawes, Wales, Journal of Small Animal Practice 2019; WSAVA Global Nutrition Committee; Cornell University, Riney Canine Health Center.